Em 1945, Claire Randall, ex-enfermeira do Exército, regressa da guerra e está com o marido numa segunda lua-de-mel quando inocentemente toca num rochedo de um antigo círculo de pedras. De súbito, é transportada para o ano de 1743, para o centro de uma escaramuça entre ingleses e escoceses. Confundida com uma prostituta pelo capitão inglês Black Jack Randall, um antepassado e sósia do seu marido, é a seguir sequestrada pelo poderoso clã MacKenzie. Estes julgam-na espia ou feiticeira, mas com a sua experiência em enfermagem, Claire passa por curandeira e ganha o respeito dos guerreiros. No entanto, como corre perigo de vida a solução é tornar-se membro do clã, casando com o guerreiro Jamie Fraser, que lhe demonstra uma paixão tão avassaladora e um amor tão absoluto que Claire se sente dividida entre a fidelidade e o desejo... e entre dois homens completamente diferentes em duas vidas irreconciliáveis.

Opinião: "Outlander" é um romance histórico complexo e cativante que se passa entre duas realidades temporais: na Inglaterra de 1945, na altura do pós-guerra, e em 1743, no meio de uma guerra entre britânicos e rebeldes jacobitas que ocorre nos reinos de Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Quando comecei a ler este livro, fiquei logo interessada. Escrito na primeira pessoa (o que eu adoro, principalmente quando é bem feito) mas sem perder detalhes, com um bom equilíbrio entre diálogos e cenários mais descritivos e um enredo bastante intrigante, para além do bichinho histórico que eu adoro... achei que o iria devorar e guardei-o para as férias de praia. 

Apesar de achar o enredo excelente e da forma como estava escrito me interessar bastante, julgo que o facto de ter visto a série e saber a história condicionou bastante a minha leitura. Se o início do livro me deixou em pulgas, o seu desenrolar aborreceu-me e só lá mais pró final, quando passou para a parte correspondente aos episódios da série que eu ainda não tinha visto, é que fiquei motivada a continuá-lo. Houve altos e baixos na minha leitura e no meu entusiasmo, mas atribuo-os principalmente ao facto de ter visto a série. Não esperava, confesso, esse desenrolar, visto que sempre gostei mais dos livros do que das suas adaptações, mesmo vendo-as primeiro, mas aconteceu.

Para quem lê pela primeira vez, julgo que a história tem de tudo para agradar, e é um livro que eu recomendo a toda a gente que gosta de romances históricos. Embora tenha ficado algo desapontada com o primeiro, já tenho o segundo volume em mãos e acredito francamente que irei gostar.  

E vocês? Já lerem os livros e/ou viram a série? Para quem viu ambos, que diferenças têm a apontar? (Eu infelizmente vi a série há tanto tempo que não encontrei grandes diferenças senão o «grau erótico» da série em comparação com o livro e algumas coisas que me fui apercebendo quando vi os últimos episódios da série, já depois de acabar o livro.)

Título: Outlander - Nas Asas do Tempo

Autora: Diana Gabaldon 

Título Original: Outlander

Editora: Casa das Letras

N.º Págs.: 776

Pontuação: 4/5

Sinopse: Estamos em 2003 e Romy Hall enfrenta duas penas de prisão perpétua consecutivas na penitenciária feminina de Stanville, em Central Valley, na Califórnia. Lá fora está o mundo do qual foi privada: a cidade de São Francisco da sua juventude e o filho, Jackson. Dentro, uma nova realidade: milhares de mulheres que lutam por bens essenciais à sobrevivência; os jogos, ostentações e atos casuais de violência perpetrados por guardas e reclusas; e o modo inoperante e absurdo que pauta a vida institucional nas prisões, que Kushner evoca com humor e precisão.

Opinião: O Quarto de Marte tem todos os ingredientes para ser um livro importante, ao abordar o assunto de encarceramento em massa e o sistema prisional e de justiça dos Estados Unidos da América. No entanto, a abordagem de Kushner e a voz de Romy Hall, a nossa protagonista, pareceu-me distante e fria, como se nem a autora nem a própria personagem principal realmente se importassem com os tópicos que o livro aborda. 

Apesar de se poder discutir que essa seria precisamente a ideia da autora, limitar-se a enumerar as horríveis condições deste sistema e deixar que os leitores tirem as suas próprias conclusões, como um livro de ficção, a necessidade de personagens fortes que ajudem o leitor a sentir algum tipo de conexão é, talvez, o aspecto mais importante da leitura para mim. E eu nunca, nem por uma vez, senti qualquer tipo de empatia por Romy e a sua situação (isto é, não criei uma empatia com aquela personagem, em especial, nem com qualquer outra que o livro introduziu, apenas um sentimento de "dor universal", uma vez que se torna impossível ficar completamente indiferente às situações ilustradas no livro, mas, estas poderiam ter acontecido a Romy ou a qualquer outra personagem, e a minha reacção teria sido exatamente a mesma).

A história centra-se primariamente, como já foi referido, em Romy Hall, uma mulher que está a começar a cumprir a sentença de duas sentenças perpétuas, e a história de vida que a levou até aquele momento; mas, também somos introduzidos a outras personagens, não apenas presos, mas também guardas e outros funcionários da prisão, ora alternando entre memórias do seu passado, ora seguindo como cada um deles lida com os desafios do dia-a-dia na prisão. 

O livro está formatado em pequenas vinhetas, saltando de capítulo em capítulo de uma para outra personagem, o que tornou evidente a falta de uma voz narrativa distinta de um para outros: a quantidade de vozes, nenhuma delas particularmente memorável (ou, quando tinham a oportunidade de o ser, essa foi completamente desperdiçada) misturam-se numa massa de estereótipos que não têm nenhuma característica distinta, apenas algumas "peculiaridades" com o objetivo de os distinguir. A título de exemplo, a existência de uma personagem transgênero e de uma personagem com transtorno bipolar é apenas mencionada, tal elemento tão importante de cada uma dessas personagens quase que ignorado, algo que a autora poderia ter usado para trazer mais atenção à forma como pessoas com este tipo de problemas ou doenças são tratados num ambiente prisional (o que será fácil de adivinhar, mas, ainda assim, é ignorado).

Embora não haja dúvidas que este é um livro muito bem pesquisado, que tenta consignar questões muito reais, como uma história fictícia não consegue cativar nem apresentar um retrato convincente de mulheres na prisão, as suas lutas e a bagagem emocional que vem com isso.

Para começar, devo salientar a coragem que deve ter sido relembrar todos aqueles momentos, colocá-los em papel e viver [como activista] para alertar o mundo sobre o país longínquo e desconhecido que é a Coreia do Norte.

O Mundo precisa saber. Todos precisamos de saber.

Este livro traz-nos o relato da vida de Yeonmi e da família na Coreia do Norte, a sua [dificílima] fuga/estadia na China e a sua integração na Coreia do Sul. Fala-nos do quão moldadas são as mentes norte-coreanas desde a infância, da veneração ao líder e de toda a vida deles - vida essa que muda consoante a classe em que a pessoa está inserida, a qual pode vir a mudar com um "movimento em falso".

A autora relata-nos a sua história de forma bonita e eloquente, transportando-nos para a sua realidade com facilidade. Sentimo-nos na pele dela, e com ela rimos, choramos e revoltamo-nos.

Pessoalmente, este livro não me trouxe nada de novo a nível de conhecimentos (talvez por isso tenha demorado tanto tempo a lê-lo, mas ficava cativada sempre que lhe pegava... o problema era não pegar muitas vezes TT). Já há muito que estava consciente de como eles viviam e o testemunho dela apenas solidificou esses conhecimentos. No entanto, é sempre bom para relembrar (ou para conhecer) e suscitar em nós um sentimento de revolta que, quem sabe, pode ser um pequeno passo.

Esta história teve um final feliz. Mas quantas outras não tiveram? Quantos continuam a ser oprimidos pelo regime; quantos vivem em condições desumanas, lá e na China, e quantos morreram enquanto tentavam fugir? Quantos viram os seus familiares mortos por razões indescritíveis; e quantos vivem sem saberem que têm direito a pensar por si próprios?

Hoje, eu sou Yeonmi. E Yeonmi representa cada cidadão norte-coreano. Promovamos a consciencialização!

Partilho aqui um vídeo que vi dela - sem saber, na verdade, que era ela - e que representa muito daquilo que ela relata no livro. Para o caso de quererem mais detalhes, aqui fica. Vale muito a pena :)